Taiwan Today

Las instituciones nacionales están mostrando el calibre de las artes escénicas de Taiwan.
 

Con sus pintorescos terrenos y apretado calendario de presentaciones, el Teatro Nacional y Sala de Conciertos (NTCH, siglas en inglés) en la ciudad de Taipei atrae a grandes multitudes de visitantes durante todo el año, pero más que todo durante su anual Festival de Jazz de Verano del NTCH. La edición de este año se realizó a la mayor escala hasta ahora con motivo del 20 aniversario del festival. Cerca de 60 de los mejores artistas de jazz tocaron en una serie de programas organizados en los espacios interiores y la gran Plaza de las Artes. Este extenso evento ejemplificó la grandeza de la institución cultural insignia de Taiwan, según la directora general y artística del NTCH, Liu Yi-ruu.
 

Inaugurado en 1987, el NTCH ha desempeñado por mucho tiempo un papel vital en el paisaje cultural de Taiwan. Para alegría de los artistas y del público, desde entonces se le han sumado otros lugares de este tipo gracias a la iniciativa de los Diez Principales Nuevos Proyectos de Obras Públicas del Gobierno, anunciada en 2003, cuyo objetivo fue encaminado a mejorar la competitividad general de Taiwan a través del desarrollo de la infraestructura. Entre los objetivos del plan se encontraban las artes escénicas internacionales y los centros de música pop. Las instalaciones de clase mundial resultantes comenzaron a abrir sus puertas al público en 2016, iniciando con el Teatro Nacional de Taichung (NTT, siglas en inglés) en dicha metrópolis en el centro de Taiwan. Este fue seguido por el Centro Nacional de las Artes de Kaohsiung, también conocido como Weiwuying, en 2018 en la sureña ciudad portuaria. Completaron los planes el Centro de Música de Taipei (TMC, siglas en inglés) y el Centro de Música de Kaohsiung (KMC, siglas en inglés), que comenzaron a operar en 2020 y 2021, respectivamente, impulsando el crecimiento de la escena de la música en vivo de Taiwan.

Trío de las artes

El NTCH, el NTT y el Weiwuying operan supervisados por el Centro Nacional de Artes Escénicas (NPAC, siglas en inglés) subordinados al Ministerio de Cultura. “Los ‘tres grandes’ han tenido un impacto masivo en el desarrollo de las artes escénicas de Taiwan”, afirmó el director del NPAC, Henry Kao. “Cada una de estas instituciones de vanguardia también cuenta con amplios espacios al aire libre que ayudan a desarrollar lazos estrechos con la comunidad local”, explicó el funcionario. Las instalaciones más nuevas en Taichung y Kaohsiung tienen la tarea de promover grupos artísticos locales y ampliar la base de público en sus respectivas regiones. En cambio, el más establecido NTCH, junto con la Orquesta Sinfónica Nacional que usa sus instalaciones como sede, se esfuerza por introducir prestigiosos artistas locales al ámbito internacional, al mismo tiempo que impulsa el acceso a las artes para todos. Las medidas inclusivas incluyen brindar servicios de cuidado de niños durante los espectáculos y organizar presentaciones con reglas relajadas de asistencia para personas con autismo y dificultades de aprendizaje. Ambos servicios fueron lanzados en 2019.
 

A pesar de sus diferentes objetivos, las tres organizaciones del NPAC colaboran de cerca a través de una amplia gama de áreas, con funcionarios de las instituciones respectivas llevando a cabo sesiones para el intercambio regular de experiencias, que cubren temas desde administración entre bastidores a la operación y mantenimiento de equipos teatrales. Las políticas, incluyendo la decisión de devolver todo el dinero pagado por los artistas para alquilar locales de eventos cancelados durante la pandemia, también se deciden a través de dichas reuniones conjuntas. Además, los directores artísticos de dichas instituciones se reúnen trimestralmente para discutir producciones conjuntas, resultando en más de 30 programas de alta calidad desde 2019. El esfuerzo de cooperación más reciente, programado para presentarse en las tres instituciones durante la segunda mitad del año, es Canción de la contemplación pensativa, interpretada por la compañía Legend Lin Dance Theatre.
 

“Las producciones conjuntas han surgido como una tendencia mundial en los últimos años, y la finalización de instalaciones modernas y a gran escala en Taichung y Kaohsiung ofrece amplias oportunidades para que el NTCH avance en esa dirección”, explicó Liu. “También son fundamentales para la estabilidad de los artistas porque está garantizado que los programas conjuntos sean escenificados en múltiples lugares. Si un buen espectáculo se presenta en varias instalaciones, es más rentable y hace un mejor uso de los recursos”, afirmó Liu.

Poder popular

Los nuevos centros de música en Taipei y Kaohsiung también están revolucionando la escena de la música pop de Taiwan. “El TMC llena un gran vacío para los músicos pop que buscan llevar sus espectáculos a un nivel superior”, aseveró Sandra Hsu, vocera de la institución. La capital contaba anteriormente con dos lugares principales para conciertos de música convencional: el Centro Internacional de Convenciones de Taipei, que tiene capacidad para 3.000 personas, y el Taipei Arena, que tiene una capacidad de 10.000, explicó Hsu, agregando que, hasta la finalización del TMC, cuya sala de conciertos alberga unas 5.000 ­personas, faltaba una ubicación mediana. “Es ­bastante desafiante para los músicos hacer la transición de una instalación a pequeña escala directamente a un estadio como el Taipei Arena”, señaló la vocera. “Hay que desarrollar su base de audiencia de forma incremental; esa es la razón por la cual importa el tamaño del TMC”, declaró Hsu.
 

El centro fue elegido por el popular blog de arquitectura ArchDaily como uno de los 13 proyectos más esperados de 2019 para aprovechar una industria local que se ha disparado en cuanto a influencia global en los últimos años. Además de su sala de conciertos, el TMC nutre el talento y el aprecio del pop con su Centro Creativo y el Cubo Cultural. El primero comprende espacios para ensayos, aulas y salas de conciertos en vivo a pequeña escala, mientras que el segundo es la primera sala de exhibiciones de la nación cuyo tema está dedicado a la música pop. Con llamativas exhibiciones permanentes que representan el desarrollo musical del pop de Taiwan, el Cubo Cultural también acoge exposiciones especiales como una que destacó al difunto arreglista Chen Chih-yuan el año pasado. “El público está familiarizado con cantantes, compositores y letristas, pero no arreglistas. Esperábamos cambiar eso organizando una exposición sobre uno de los mejores de Taiwan”, explicó Hsu.
 

El KMC comparte la misión del TCM de cultivar la aptitud musical y educar al público. Ambos centros celebraron las ediciones inaugurales de programas de campamentos de verano este agosto, en el que profesionales guiaron a los participantes en su exploración de la creatividad musical. El campamento de Kaohsiung forma parte del proyecto Kao Pop Connect del KMC, que tiene como objetivo atraer y fomentar el crecimiento del talento en sur de Taiwan. Eventos realizados durante todo el año incluyen talleres sobre aspectos técnicos como la iluminación de conciertos y visitas de intercambio de experiencias a escuelas en la región por cantantes y bandas musicales.
 

“Durante mucho tiempo Taipei fue el único centro de la música pop, y muchos jóvenes que querían seguir una carrera en la industria tenían que mudarse a la capital”, indicó el director ejecutivo del KMC, Cincin Lee. “Con este nuevo centro en Kaohsiung, esperamos revertir drásticamente dicha tendencia”, afirmó Lee. Como su homóloga en Taipei, se espera que esta instalación bien equipada alivie la escasez de salas de conciertos medianas en el sur de Taiwan con su sala de conciertos Hi-Ing, que tiene una capacidad para 4.000 personas y cuenta con un sofisticado sistema acústico por valor de 100 millones de dólares taiwaneses (3,3 millones de dólares estadounidenses). Este principal punto de referencia local está llamando la atención no solo en el campo musical, ya que ganó la presea de oro en la categoría de infraestructura/amenidades de los premios World Prix d’Excellence Awards 2021, otorgados por la Federación Internacional de Bienes Raíces, con sede en Francia.
 

Las instalaciones de Taipei y Kaohsiung también miran más allá de las fronteras de Taiwan al promover la cultura pop de la nación en el extranjero. En abril, Hsu pasó varios días en la ciudad de Nueva York presentando el TMC y la industria musical de Taiwan en seminarios durante una exhibición especial sobre el diseño arquitectónico de la institución en Cooper Union. Mientras tanto, el Centro de Kaohsiung trabajó con la Asociación General de la Cultura China con sede en Taiwan para organizar Taiwan Plus, un concierto pop al aire libre que destacó la identidad única de la nación, y que se llevó a cabo en Tokio en septiembre.

Ampliando fronteras

El NTCH también está avanzando en sus esfuerzos para conectarse con el mundo. Después de establecer su Sección de Desarrollo Internacional en 2017, ha rubricado alianzas con siete salas de conciertos de primer nivel en Europa y Asia, cooperando en áreas desde producciones conjuntas hasta intercambios de artistas residentes. La institución también organiza el Festival Internacional de las Artes de Taiwan (TIFA, siglas en inglés), que trae programas de primer nivel de todo el mundo a audiencias nacionales al mismo tiempo que proporciona a directores artísticos y comisarios de festivales de arte del extranjero la oportunidad de ver obras locales destacadas. Dicha estrategia ha demostrado tener éxito en allanar el camino hacia los escenarios internacionales para espectáculos de cosecha propia. Entre ellos está 13 lenguas de Cloud Gate 2, una de las compañías de danza moderna más prestigiosas de Taiwan. Tras debutar en el TIFA en 2016, el programa cautivó al público en Europa con 27 actuaciones en 11 ciudades durante una gira de dos meses a principios de 2020.
 

En julio de 2022, el NTCH se unió a 13 teatros de toda Europa para formar la Alianza de Teatros Sostenibles por un Cambio Medioambiental Verde. Apoyada por la Unión Europea, la alianza, cuya conferencia anual está programada para tener lugar en Taipei en 2025, esta alianza tiene como objetivo presentar espectáculos que representan la urgencia de la crisis climática y que al mismo tiempo adoptan prácticas sostenibles como utilería reciclable y giras bajas en carbono. “Con su posición­ prominente en la sociedad de Taiwan, el NTCH ha tomado un papel proactivo en promover iniciativas y conceptos globales en el sector local”, aseveró Liu.
 

El NTCH sigue siendo la sala de espectáculos más influyente en Taiwan, vendiendo más boletos que cualquier otra, de 650.000 a un millón cada año. Kao del NPAC considera que la influencia acumulada del sector seguirá creciendo conforme el NTCH y las instalaciones recientemente terminadas en toda la nación unan fuerzas para promover a los artistas locales. “Esta rápida expansión de la infraestructura cultural es bastante impresionante teniendo en cuenta que Taiwan es un lugar relativamente pequeño”, afirmó Kao, agregando que “seguramente tendrá un impacto positivo en el desarrollo de la nación en general”.